Si tratta di una costellazione minore situata nell'emisfero meridionale; fu introdotta per la prima volta dall'astronomo Nicolas Louis de Lacaille. Forse rappresenta la bussola della nave Argo (antica costellazione greca, poi divisa in età moderna fra Carena, Poppa e Vela).
Contiene 25 stelle visibili ad occhio nudo e si estende nel cielo per 221 gradi quadrati. Si trova fra le costellazioni di Poppa, Vela, Idra e Macchina Pneumatica.
